Miriam Makeba, la luchadora incansable

La cantante sudafricana, símbolo de la lucha contra el apartheid, falleció esta madrugada a los 76 años, víctima de un infarto. Conocida mundialmente por su éxito Pata, Pata, fue una luchadora incansable de los derechos humanos y abogó por la libertad de Nelson Mandela. Makeba murió anoche en una clínica de Castel Volturno, Italia, tras haber participado de un concierto anticamorra y contra el racismo dedicado al escritor Roberto Saviano en Baia Verde.

Nacida en Johannesburgo el 4 de marzo de 1932, Miriam Makeba alcanzó fama mundial con su tema Pata Pata, grabado en 1967, la primera canción africana en alcanzar los primeros lugares de los ránking de música pop. La artista, que anoche cantó descalza ante un caluroso público que la despidió entre aplausos, se sintió mal tras el concierto, según reportó la agencia italiana Ansa.

Aunque en un primer momento sus asistentes pensaron que se trataba de un malestar pasajero, como no mejoraba fue trasladada a la clínica Pineta Grande en ambulancia. Los médicos detectaron una crisis cardiaca y aunque la asistieron de urgencia, Makeba no logró sobreponerse.

Miriam Makeba: Pata, pata, 3 min, 5 sec

Miriam Makeba fue la primera gran figura de su país en sufrir el exilio por su postura contra el apartheid, el régimen segregacionista con el que la minúscula minoría blanca que controlaba la economía y la política de Sudáfrica, sometía a la mayoría negra y a las otras minorías. Este régimen fue abolido en 1994.

Hija de un sangoma ("sanador" místico y tradicional de la tribu xhosa), Makeba grabó su primer disco simple en 1953, junto a los Black Manhattan Brothers. Su carrera dio un salto en 1959 cuando participó en el musical African Jazz and Variety y en el documental "Come back África", que le trajo invitaciones de todo el mundo. En 1960, el gobierno racista de Sudáfrica le revocó su pasaporte cuando intentaba regresar para el entierro de su madre.

En 1986 recibió el Premio de la Paz Dag Hammerskjold, por su lucha contra el apartheid. Tras la liberación de Nelson Mandela, Makeba regresó a su tierra, donde en abril de 1991 ofreció su primer recital tras una ausencia de 30 años. La cantante escribió dos libros autobiográficos, Mi historia y Mamá África, éste último publicado en 2004 y en cuya presentación relata que a los 33 años, le diagnosticaron un cáncer cervical.